Enfin, nous vous communiquons la carte du parcours 2011. Nous avons traversé quatre départements : la Gironde, le Lot-et-Garonne, le Tarn et Garonne et le Tarn à vélo.Le reste, bien sûr en train …
La légende est la suivante :
vert = vélo , bleue = bateau, rouge = train, jaune = train jaune.
Agrandir le plan Randonnée saison 2011 – la 1er partie de la carte
Agrandir le plan Randonnée saison 2011 – la seconde partie de la carte
Partis de Toulouse après y avoir déambulé la journée, nous sommes arrivés par le train à la gare internationale de Latour-De-Carol-Enveitg. Le camping « Robinson » de Enveitg est très accueillant et cosmopolite (français, catalans, espagnols…). Nous y avons planté tardivement la tente, mangé nos restes… Et après une (fraîche) nuit de sommeil, nous sommes partis pour notre périple à bord du train jaune.
Le trajet de 126km à travers les Pyrénées-Orientales dure environ 3h à partir de Latour-De-Carol-Enveitg jusqu’à Villefranche-Vernet-Les-Bains via Font-Romeu.
Les paysages traversés sont vraiment magnifiques, la ligne sillonne à travers la montagne, elle est très sinueuse car l’écartement métrique des rails permet d’épouser au mieux le relief.
Les ouvrages d’art sont moins nombreux que sur une ligne à voie normale montagneuse, mais sont assez remarquables pour cette petite ligne d’intérêt local.
Cette ligne a la particularité d’alimenter les trains en électricité par un troisième rail (comme le métro parisien), ce qui fait que l’on retrouve à son bord des sonorités quasi-identiques.
Elle est très fréquentée dans cette période estivale, beaucoup semblent y monter comme on monte à bord du « train fantôme » d’une fête foraine, les voitures à ciel ouvert offrant de petite frayeurs aux enfants dans les tunnels.
Pour accueillir tout ce public, les trains se succèdent toutes les heures environ, la voie étant unique, 3 trains sont croisés dans certaines gares (Olette-Canaveilles-Les-Bains, Mont-Louis-La-Cabanasse et Font-Romeu).
Les rames utilisées sont pour la plupart anciennes (origine de la ligne : 1910), cependant le conseil régional de Languedoc-Roussillon a investi dans 2 rames neuves de TER pour cette ligne qui sont un peu boudées par les touristes mais qui offrent aux résidants un confort plus conforme aux normes de confort des TER actuels.
Arrivés à Villefranche De Conflent, nous avons visité la ville ainsi que le « fort libéria » un fort construit par Vauban, qui possède un souterrain de 750 marches construit par Napoléon III pour y accéder. Son ascension et sa descente, même après 400km de vélo, n’est pas de tout repos…
Question gastronomie nous vous déconseillons formellement le relais de Villefranche qui propose pour 19€ une nourriture digne d’une cantine scolaire. En revanche, de retour à Entveitg, nous sommes montés à la pizzeria Corsini, seul restaurant du village, où l’accueil est fort sympathique et les plats très bons et abordables.
Demain nous rentrons sur Toulouse avant de remonter samedi en Normandie.
Le train jaune en gare de Latour-De-Carol-Enveitg :
Un des paysages depuis ligne :
Le train sur le plateau en altitude :
Croisement d’une rame ancienne dans une gare :
Croisement d’une rame récente dans une gare :
La ligne du train jaune au pied du souterrain à Villefranche :
Un des escaliers du souterrain du fort :
La gare de Villefranche-Vernet-Les-Bains vue du fort :
Le bâtiment des sous-officiers dans le fort :
Manu et Jojo sur les remparts :
Villefranche De Conflent vue du fort liberia :
Moissac, cité à l’architecture romane remarquable, située sur un des chemins vers St Jacques de Compostelle (phrase pour le critique telerama…), fut quittée aussi tardivement que lors des autres départs, la fatigue des jambes à cause du vélo, et du dos à cause de la tente, commençant à se faire sérieusement sentir. Le petit vin de pays bu la veille n’aidant pas non plus à émerger dans de bonnes conditions…
Le canal tout proche fut rejoint au niveau du pont-canal de Moissac enjambant le Tarn, ce pont long de 356 mètres fut achevé en 1846. Il comporte 13 arches. En 1930, une crue emporta le pont ferroviaire tout proche, et la cuvette du pont-canal servit de voie de chemin de fer provisoire pendant 2 ans.
Le trajet pour ce troisième jour de canal, nous sembla pour tout dire assez monotone. Heureusement outre le pont-canal de Moissac, les infrastructures fluviales sont assez remarquables. Notamment la pente d’eau de Montech. Construite en 1974 lors de l’élargissement du canal au gabarit Freycinet, ce système pousse (ou retient, en fonction du sens) les bateaux en floraison sur une lame d’eau. Ce système unique au monde à sa construction permet aux bateaux de diviser par 2 leur temps de passage par rapport aux écluses attenantes.
Peu avant Montech nous avons mangé à Escatalens, petite cité de caractère, entre le canal et le Tarn (ça va, là, ça fait assez Telerama ?…).
Nous avons avalé rapidement les 30km qui nous séparaient encore de Toulouse après avoir hésité à stopper notre journée à Grisolles, la fatigue commençant à venir. Encore une décision longuement débattue avant d’être adoptée…
Nous faisons escales au camping à l’entrée de Toulouse proche du canal, avant de prendre contact avec plusieurs connaissances sur Toulouse demain.
Juste après Castelsarrasin, un autre pont-rail a été croisé. Il s’avère que celui-ci correspond à l’embranchement sur la ligne Bordeaux – Toulouse de la ligne vers Beaumont de Lomagne, elle n’est utilisée actuellement que pour le fret. Elle a bien failli subir le même destin que la ligne Alençon – Pré-En-Pail dont nous parlions l’an dernier, en effet, cet article de la Dépêche du Midi donne la parole aux élus qui dénoncent la quantité de camions que cela mettrait sur les routes (http://www.ladepeche.fr/article/2010/09/07/901545-Guerre-du-rail-en-Lomagne.html).une page personnelle donne de vieux clichés de la ligne : http://tramwaytetg.free.fr/castel_beaumont/page1.htm
Le passage sur le pont-canal de Moissac :
Les arches du pont-canal et le pont ferroviaire en arrière-plan :
La pente d’eau de Montech :
les écluses attenantes à la pente d’eau :
Le pont-rail de Castelsarrasin :
A peine le camping quitté et la voie verte rejointe, un arrêt s’imposent à nous quand un des vélos a perdu un boulon de serrage du porte-bagage avant. Cela aurait eu peu d’importance si ce boulon n’était pas en même temps celui qui tient un des etriers de frein… Du coup 15 minutes de fouilles méthodiques ont été nécessaire pour le retrouver !
Arrivés à Agen, nous avons pu visiter le centre après le repas et passer à la gare pour les billets du retour. Cela nous a permis de constater que le nombre d’autocars-TER était très important en comparaison de celui des trains, ces bus desservent tous des lignes aujourd’hui fermées, et illustrent le conflit d’intérêt qui semble exister entre la SNCF et sa filiale Keolys (société d’autocars, mais aussi de trains à l’étranger).
La route reprise nous avons pu nous arrêter à Valence d’Agen pour quelques courses, il s’y tient en ce moment un spectacle « au fil de l’eau une histoire », qui d’après les décors aperçus, fleure bon le « c’était mieux avant »…
Le camping municipal de Moissac situé entre le Tarn et le canal, a été atteint vers 18h30 et nous avons pu profiter de sa piscine, première dont nous profitons Paris celles que nous avons croisées.
Le pont canal sur la Garonne à Agen :
Le tableau des trains au départ en gare d’Agen (à noter, le car pour Mont De Marsan, qui roule le long de la ligne aperçue hier :
La place centrale de Valence d’Agen :
La voie au bord du canal avec une péniche de plaisance :
Le pont sur le Tarn à Moissac :
